不知过了多久，太阳升到了头顶，第一个深坑终于挖好了。

大虎直起身，甩了甩手上的血和泥，刚想说话，却眼前一黑，差点栽倒。陈光庆赶紧扶住他，却见他手心的血泡全破了，渗着血的泥土在掌心里结成了块。

“你这憨货！”陈光庆又气又心疼，从怀里掏出块破布，想给他包扎，大虎却摆摆手：“没事，还能挖！”

可刚走两步，大虎却突然“噗嗤”笑了出来。陈光庆一愣，问他笑什么，太极指了指自己的手，又指了指坑：“你说咱这算啥？以前在镇上听人说‘铲土机’，我看我现在就是个活的，还是用手刨的‘铲土机’！”

这话一出，原本沉重的气氛竟松了些。石头擦了擦脸上的泪，笑着说：“那我就是小‘铲土机’！”李老栓也叹了口气，嘴角带着点笑意：“那我就是老‘铲土机’，慢是慢了点，却也能出份力。”

就这样，一群“活铲土机”顶着烈日，一坑接一坑地挖。

饿了，就啃口干硬的窝头；渴了，就喝口凉井水；手上磨破了，就裹块破布继续。直到夕阳西下，十几个深坑终于挖好，草席裹着的乡亲们，终于一个个被安稳地送入土中。

下葬时，没人说话，只有风吹过荒坡的呜咽声。大虎跪在坑边，给每个坟头都磕了三个头，磕得额头全是土。陈光庆站在坡顶，望着一排排新坟，心里像压了块石头——埋葬逝者容易，可活着的人，该怎么躲过这场瘟疫？

“陈叔，”石头走到他身边，小声说，“我听一个爷爷说，后山有个‘灵泉’，说喝了灵泉水能治百病，要不咱们去试试？”

陈光庆眼睛一亮。他也听老人们说过，后山有灵泉的传说，只是没当回事。可现在，村里的药材快用完了，能试的办法都得试试。

“好！”陈光庆立刻拍板，“明天一早，我和大虎、石头去后山找灵泉，你们在家看好村子，别让任何人随便进出！”

第二天天还没亮，陈光庆就带着大虎和石头上了山。后山的路又陡又滑，到处都是荆棘，石头走在最前面，用柴刀砍着挡路的灌木；太极则走在最后，帮着陈光庆扛着水囊和干粮。

走了大半天，三人终于来到了后山深处。石头指着前面一处冒着白气的地方，兴奋地喊：“快看！那是不是灵泉？”