老虎挑领地，是有讲究的。

一看猎物多不多，野猪、麂子、水鹿、毛冠鹿密度高的地方优先。

有蹄类动物是虎的主食，一个区域如果蹄类动物稀少，再好的地形也养不活一只成年虎。

二看水源稳不稳定。

要有溪流、山泉或水塘，常年不断水。

虎虽然能走很远去喝水，但幼虎和母虎需要更近的水源。

三看有没有隐蔽处。

岩洞、树洞、密灌丛、陡崖等地方，能躲风避雨，能藏身休息，也能做育幼的巢穴。

要是条件都满足，那便是理想的领地。

华南森林很大。

从周延礼的领地向四周辐射出去，有大片大片无主的山林，有山脊、有溪谷、有密林、有竹林、有石山，分出三只虎崽的领地绰绰有余。

它们是否能找到合适的领地，就靠自己了。

周延礼只能教它们怎么看地形、怎么判断猎物密度、怎么识别水源和隐蔽处，至于哪片林子适合它们，得它们自己走一遍才知道。

虎崽子们不知道父亲的打算。

整个冬天，它们依旧粘虎，每天都过得像只快乐小狗。

直到开春后。

气温回暖，积雪融化，溪水涨了，林间的鸟儿多了起来。

虎崽们又长了一截，肩背更宽，四肢更粗，站在那里已经跟成年虎相差无几了。

然后，周延礼开始驱赶它们，他把它们赶出了自己的领地。

这样的变故让三只虎崽都慌了起来。

它们以为是自己又做错了什么，还想撒娇蒙混过关。

虎大翻肚皮，虎二蹭父亲的脖子，虎三呜呜叫着踩奶，以前这些招数百试百灵，只要它们一撒娇，父亲再大的气也会消。

可这次却没用了，它们的撒娇换来的只有父亲严厉的呵斥。

周延礼低吼着，把三只虎崽一只一只赶出老远。

他的声音又低又沉，带着不容置疑的威压。

虎崽子们想回来，他就一爪子拍在它们脑袋上，让它们踉跄着往后退，再不听，就揍一顿，真的是一点情都没有留。

周延礼站在那里，吼声里没有商量的余地，只有一条信息。

走！离开！

虎崽们委屈极了。

它们在父亲领地边缘徘徊，不肯走远。