那一夜，刘敏芝是被坡上跑下来的人请走的。

来的是白天那个瘦妇人，喘得直不起腰，一进棚就冲刘敏芝摆手：“快些，长官家那娃烧得更凶了，眼都翻上去了。”

刘敏芝回头看了一眼火塘边。志勇睡沉了，额头不烫，鼻息细细的；巧珍缩在弟弟脚边，睡梦里还抽了一下；志远抱着膝盖靠棚柱坐着，困得睁不开眼，还硬撑着不肯倒下。

李德厚站起身，把柴刀往腰后一别：“我也去。”

坡上的棚子比底下宽些，门口还竖着两根削过皮的木桩。里头却一样乱，破毯子、药罐子、湿军装堆成一片。长官家的男娃不过两三岁，烧得脸通红，嘴唇却发白，躺在他娘怀里直打挺，嗓子眼里一口一口倒气，像是有人掐着脖子。

刘敏芝伸手一摸，掌心都被那股热气顶了一下。她一句废话没有，先让人烧热水，又叫人拿干布、拿灰，自个把怀里的药包拆开，拣出几片叶子搓碎了闻。那长官立在一旁，身上军装没解，手里还攥着枪，脸绷得像块石头，额角却全是汗。

“娃白天受风没有？”刘敏芝问。

那女人红着眼摇头：“夜里凉，睡着睡着就这样了。”

刘敏芝把娃娃翻过来，拍背，掐虎口，又叫那女人把娃娃的裹被松开。娃娃忽地哇一声哭出来，喉咙里的倒气总算顺了半截。棚里几个这才一齐把憋着的那口气吐出来。

长官抹了把脸，低声问：“能不能活？”

刘敏芝把热布拧得半干，覆在娃娃胸口，只说：“先把这口气顺过来。后半夜莫让他再受凉。”

她说完，抬手把自个散下来的碎发往耳后掖了掖。火光一晃，照见她眼下两团乌青。那长官看了她一眼，像要说句什么，最终只点了点头：“刘嫂，麻烦你了。”

这声“刘嫂”比白天叫得更沉。

刘敏芝守到后半夜，娃娃身上汗渐渐发出来，哭声也实了，才肯起身。她刚出棚门，就听见坡口那边忽然有人吹了两短一长的哨子，紧跟着又有人扯着嗓子喊：“灯灭！都灭了！飞机！”

李德厚猛地抬头。

天还黑着，山那头已隐隐传来低沉轰响。坡上坡下的人一下全醒了，锅碗撞翻，娃娃哭，女人喊，脚步踩得泥水四溅。有人抱着枪往外冲，有人还没出棚就摔进泥里。

第二声轰响压下来时，地皮都跟着颤了一下。

“进洞！”不知是谁在上头喊，“带女人娃娃进洞！”

长官家的女人抱着娃娃冲出来，脸白得吓人，一把拽住刘敏芝：“跟我走！”

李德厚转身就往自家棚子跑。坡上的火早被人踢灭了，脚底全是泥，他左腿那道旧伤被拉得生疼，还是一步没停。冲回棚里时，志远已经把巧珍拽起来了，巧珍还迷迷糊糊，志勇被炮声惊醒，在草铺上哭得直抽气。

“背上！”李德厚把背篓一扔，先把志勇兜进去，又一把抄起巧珍，“志远，跟紧！”