清迈办事处的长桌上压着一张潮边仓单，巧珍刚将它从绿皮公文夹里抽出，纸角便卷起一层蓝灰色的蜡油。

仓单左上盖着“北部临时领用”的青紫印，右下却另压了一枚缺了一齿的圆戳。四栏字写得很齐：领用号卯一，货类纸样六包，去处北桥临库，回条栏空白。最下方另有一行铅笔小字，像写单的人临走添上去的：转呈华校补册。

巧珍指腹压住“卯一”二字，掌心很快渗出汗。

昨夜志勇托人捎来的口信只有几句：桥北仓吐回乙十六页，页里塞了红漆、白棉线和反抄蓝边纸；仓门递出过一张四格白条，页号、筹号、领号俱全，独缺回条号。那张白条上的领号，恰是卯一。

厅外有人用泰话催问：“李夫人，这批纸样给不给签？”

巧珍将仓单压回桌面，抬起头。门边站着个瘦高青年，胸前别着办事处的黄铜别针，胳膊下夹一只漆皮卷筒。他叫巴育，替提拉跑文件已有两年，卷筒里每回都按颜色分封，今日却把白封和红封缠在同一根麻线上。

“谁送来的？”她问。

“北部仓储联络处。”巴育答，“提拉先生上午要用这批单子同医院西楼的木料单一道核。北桥临库近来替山区学校存修缮纸料，月底要收一回领用汇总。”

巧珍将仓单转了半圈：“北桥临库归哪一处总库管？”

巴育嘴唇一动，没能立刻报上来。他从卷筒里抽出一张印好的去处表，黄铜别针擦过纸面：“旧例挂清莱北段，去年雨季后改作临时转存。谁都能往里送些急货，领用单先走联络处，回条月底再并。”

“谁都能送，谁也能领。”巧珍把那句去处表压到仓单旁，“纸样六包，哪一家华校要补册？”

巴育低头找了找，红封里只有一张总数条：山区华校七处，旧册修补纸二十六包，蜡版纸十二包，领用单位一栏未填。上头盖的是清迈办事处的常用红章，下面却多了一个浅得几乎看不出的缺角戳。

巧珍后颈发热。

清迈桌边那些人最爱说账要干净。货从哪一库出，走哪一车，交到谁手，末尾总得回到一个能追的名字上。北桥临库这套单子却将“货类”和“去处”写得格外满，把领用人、开仓时辰、回条号都留成空格。纸一旦过手，谁都能顺着空格补一笔；等月底并总，空格便会变成一条像模像样的来路。

她将两张单并在一起：“提拉先生在哪儿？”

“正同坤宁先生看医院西楼的拨款。”

“带我去。”

巴育抱住卷筒，面露为难：“里头谈的是银行的事。”

巧珍把仓单折成四折，塞进手袋：“这张纸若混进医院西楼的账，往后便有人拿慈善的章替北边补空条。你去问提拉，他愿不愿意听。”

巴育脸色一变，转身朝内廊快步走去。